O Mezcal (ou Mescal)

está para a tequila como o brandy está para o cognac. Usando a mesma analogia da bebida francesa, poderíamos dizer que toda tequila é um mezcal mas um mezcal nem sempre será uma tequila.

O mezcal é também uma bebida destilada tipicamente mexicana e pode-se dizer que seja o avô da tequila.O mezcal diferencia-se da tequila por ser uma bebida mais "rústica" e "áspera", sendo em geral destilado apenas uma vez, contra duas ou três da tequila. Além do processo de elaboração diferente, o mezcal não está enquadrado nas Normas do governo mexicano que regula toda a produção da tequila.

Desta forma para ser um mezcal, não é necessário ser produzido à partir do agave azul e nem estar dentro da área delimitada para a produção da tequila. Boa parte da sua produção encontra-se no estado de Oaxaca. Uma curiosidade é o antigo costume de algumas marcas de introduzirem a larva de uma borboleta chamada de gusano dentro das garrafas de mezcal.

Esta larva, que normalmente desenvolve-se no meio das plantas do agave, mantém-se intacta se submetida a determinado teor alcoólico na bebida, abaixo deste teor ela se desintegra. Segundo uma das lendas acerca, o 'macho' que ingerí-la na dose final da garrafa irá acrescentar uma carga de coragem à sua 'machesa'. Mezcal também é um outro nome do maguey além de ser um nome genérico para todas bebidas produzidas à partir do agave.